«Emilia Pardo Bazán es una mujer singular que nos ha dejado, entre otras lecciones, las de una laboriosidad admirable y la de una curiosidad inextinguible»
Miguel de Unamuno
¿Quién fue Emilia Pardo Bazán?
Emilia Pardo Bazán fue escritora, periodista, crítica literaria y catedrática y una de las intelectuales más influyentes de la España de finales del siglo XIX y principios del XX. Aunque no lo tuvo fácil por su condición de mujer.
Desde muy joven recibió una educación amplia y cosmopolita, en gran parte autodidacta. Su curiosidad y afán de lectura la llevaron a conocer a fondo la literatura francesa, alemana e inglesa, incorporando esas influencias a su obra. Viajó por Europa, asistió a conferencias y mantuvo amistad con figuras literarias destacadas, algo inusual para las mujeres de su época.
Infancia y formación
Un 16 de Septiembre de 1851 nacía en La Coruña (Galicia) una niña llamada Emilia Antonia Socorro Josefa Amalia Vicenta Eufemia Pardo-Bazán y de la Rúa-Figueroa, condesa de Pardo Bazán. Es decir, Emilia Pardo Bazán.
Fue hija de José Pardo Bazán y Mosquera, conde de la Granja; y de Amalia de la Rúa Figueroa. Su familia apoyó su educación, permitiéndole aprender idiomas (francés y alemán) y estudiar filosofía, historia y literatura. Desde los nueve años empezó a escribir, demostrando una precocidad admirable.
Su primera obra relevante, Estudio crítico de las obras del Padre Feijoo (1876), reveló su inclinación por la erudición y el pensamiento crítico. Muy pronto se convirtió en colaboradora habitual de diarios y revistas, lo que le dio visibilidad en un mundo dominado por hombres.
Vida personal y círculo social
A los diecisiete años se casó con José Quiroga, miembro de una familia noble gallega. Fue un matrimonio convencional que no satisfizo completamente su sed intelectual.
Tras la Revolución de Septiembre (1868), la familia se traslada a Madrid. Durante estos años viaja por Francia e Italia lugares en los que descubre la literatura francesa y la modernidad literaria europea. En París se empapa de los maestros del realismo como Balzac y Flaubert.
En 1876, con veinticinco años gana un certamen literario con el ensayo Estudio crítico de las obras del Padre Feijoo. Por lo que se va estableciendo intelectual de manera formal en el mundo literario español.
Emilia se consolida como intelectual, no sin dejar a un lado la maternidad. Entre 1877 y 1881 se convierte en madre de tres hijos: Jaime, Blanca y Carmen. Es en este momento cuando viaja a Vichy (Francia) por una dolencia hepática y descubre la obra de Émile Zola y el naturalismo literario francés, transformando su pensamiento. También conoce personalmente al escritor Víctor Hugo.
La muerte de su padre, a quien siempre se sintió profundamente unida le supuso un giro emocional importante, pero aún así intensifica su dedicación a la escritura.
En 1891 se instala en Madrid en la calle de San Bernardo, 37. Su casa se convierte en centro intelectual donde recibe a los principales escritores y pensadores de la época: Unamuno, Clarín y Galdós con quien mantiene un intenso romance.
Un año más tarde funda una colección editorial revolucionaria destinada a la instrucción femenina, demostrando su compromiso con la educación y emancipación de las mujeres españolas.
Durante la década siguiente continúa con una labor prolífica, publicando ensayos, crítica literaria y miles de artículos en periódicos importantes. Se convierte en una voz omnipresente en el debate cultural español.
Llega a ser nombrada presidenta de la Sección de Literatura del Ateneo de Madrid, convirtiéndose en la primera mujer que ocupa tal cargo. No sin antes haber intentado en varias ocasiones formar parte de la Real Academia Española, a la que nunca fue admitida alegando pretextos burocráticos o cuestionamientos sobre si su obra cumplía ciertos requisitos. En la práctica el rechazo respondió a la resistencia a aceptar a una mujer en un órgano tradicionalmente masculino y muy conservador.
A principios del siglo XX, el Rey Alfonso XIII le concede el título de Condesa de Pardo Bazán en reconocimiento a su importancia cultural. De la misma manera, será nombrada Consejera de Instrucción Pública, participando en decisiones educativas del país.
En 1916 alcanza el punto culminante de su carrera cuando es nombrada catedrática de Literatura Contemporánea en la Universidad Central de Madrid, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar una cátedra universitaria en España. Su nombramiento representa la ruptura de una barrera histórica.
El 12 de mayo de 1921 muere en Madrid a los 69 años. La prensa se hace eco de su muerte como una pérdida significativa para la cultura española.
Obra de Emilia Pardo Bazán
Emilia Pardo Bazán dejó un legado de aproximadamente 20 novelas, más de 500 cuentos, decenas de ensayos y miles de artículos periodísticos. De entre toda su producción destacan varias obras como sus novelas.
Su obra maestra fue Los pazos de Ulloa (1886) que retrata la decadencia de la oligarquía gallega y la nobleza rural en crisis. A través de la historia de Nucha y el marqués de Ulloa, la autora consigue hacer un análisis magistral de las dinámicas de poder, género y corrupción política. La novela será revolucionaria por su crítica social despiadada y su representación de la sumisión y el sufrimiento de las mujeres.
Otras de sus obras importantes serán La Tribuna (1881) considerada la primera novela naturalista española así como Insolación (1889), La madre naturaleza (1887) (continuación de Los pazos de Ulloa), Memorias de un solterón (1896) o La quimera (1905) su última gran novela.
Escribió también ensayos como La cuestión palpitante (1883) o el Estudio crítico de las obras del Padre Feijoo (1876)
Además escribió más de 500 relatos entre los que se encuentran colecciones como Cuentos de la tierra, Cuentos de Marineda, Cuentos escogidos y Cuentos sacro-profanos.
Así mismo, cabe destacar la Biblioteca de la Mujer (1892). Se trataba de una colección de libros para la instrucción femenina. .
También es importante tener en cuenta los miles de artículos que publicó en periódicos como La Ilustración Artística, El Imparcial y La Nación. También fundó Nuevo Teatro Crítico en 1891, revista que escribía íntegramente ella sola.
Como vemos, fue cronista incansable de su tiempo, comentando literatura, política, feminismo y sociedad con agudeza y pasión.
Su obra se caracterizó por la defensa del naturalismo en España cuando la crítica conservadora lo rechazaba de plano. Mientras que muchos intelectuales españoles veían en la corriente naturalista una amenaza moral y religiosa, ella tuvo el coraje de argumentar a favor de su legitimidad artística y necesidad literaria.
Otro de los aspectos a destacar de su obra es la creación de personajes femeninos complejos. Sus heroínas no son arquetipos de virtud o vicio, sino mujeres de carne y hueso con deseos contradictorios, aspiraciones propias y conflictos internos.
Además, abordó temas tabú como el deseo sexual femenino, la emancipación económica y la educación de la mujer. Cuando estas cuestiones eran prácticamente silenciadas por la sociedad, Pardo Bazán las llevó al centro de su obra narrativa. Planteó sin rodeos que las mujeres tienen derecho a la educación, a la independencia económica y al control de su propio cuerpo. Estas afirmaciones fueron escandalosas para su tiempo, pero hoy en día subrayan su carácter profundamente visionario.
En esta misma línea realizó una crítica social aguda del caciquismo, la explotación y las desigualdades. Su obra analiza desde la mayor crudeza las realidades sociales de su época como la corrupción política, la explotación de los obreros, la sumisión impuesta a las mujeres o la degradación de la nobleza rural.
Si quieres saber más sobre esta escritora puedes consultar las siguientes fuentes:
- Bibliografía:
- Burdiel, Isabel. Emilia Pardo Bazán. Barcelona: Taurus (Colección Españoles Eminentes), 2019.
- Acosta, Eva. Emilia Pardo Bazán. La luz en la batalla (edición revisada y actualizada). Madrid: Ediciones del Viento, 2021.
- VVAA: Emilia Pardo Bazán o el tiempo de la mujer. Ediciones Valnera, 2022.
- Serie de televisión TVE Los pazos de Ulloa.
- Cartas de Emilia Pardo Bazán a Galdós
- Paseo literario de Emilia Pardo Bazán por Madrid
- Casa Museo Emilia Pardo Bazán
